月の裏側の謎と真実

月は地球から見ることができる唯一の天体のひとつであり、古代から人々に愛され続けてきました。しかし、月の表側だけでなく、裏側にも謎や驚きが隠されているのです。本記事では、月の裏側について詳しく説明します。

【月の裏側とは？】

月の裏側とは、地球から見えない月の一部です。月は自転と公転の周期が同期しており、常に同じ面を地球に向けています。そのため、地球から見えるのは常に同じ面であり、裏側は見ることができません。しかし、実際には太陽光を受け取っており、太陽から見ると表側と同じように明るく見えます。

月の裏側は、地球から見て月の反対側に位置する領域のことを指します。地球の自転と同じ速度で公転するため、月の裏側は地球から見ることができず、長い間謎に包まれてきました。ただし、地球と月の距離が変動するため、月の裏側が見えることもあります。月が地球から最も遠い位置にある時（満月時）には、わずかに月の裏側が見えることがあります。

また、月の裏側は常に月の正面側と異なる特徴を持っています。月の正面側には、暗い海が多く存在しますが、月の裏側にはそのような海はほとんどありません。代わりに、山が多く存在していることが特徴であり、地球からは見えないものの、探査機の観測や写真撮影によって明らかになっています。

なお、月の裏側は、月の裏面、月の背面、月の裏表などとも呼ばれます。

【月の裏側の歴史】

月の裏側についての最初の記録は、中国の史書『史記』にあります。それによると、紀元前27年に呉剛が月の背面を観測したとされています。その後、長い間、月の裏側は謎に包まれていました。しかし、20世紀に入り、科学技術の進歩により、月の裏側を探査するための計画が立てられるようになりました。

月の裏側の歴史は、古代から神秘的なものとされ、謎めいた存在として語り継がれてきました。実際には、古代の人々は、月の裏側が存在することを知らなかった可能性が高いですが、月の裏側に関する最初の科学的な調査は19世紀に行われました。

1840年代に、イギリスの天文学者ジョン・ハーシェルは、巨大な反射望遠鏡を使って月の表面を観測し、月の裏側には海があるという仮説を立てました。しかし、実際には月の裏側には、表面に見られるような山やクレーター、海のような模様は存在しませんでした。

20世紀初頭には、月の裏側の詳細な地図が作成され、科学的な探査が始まりました。1960年代からは、NASAのルナ計画やアポロ計画が実施され、人類初の月面着陸が実現しました。その後も、探査機のデータを解析することで、月の裏側についての知見が深まり、新たな発見がされています。

また、月の裏側には、人工物が存在するとする都市伝説があります。例えば、古代エジプト人や古代中国人、もしくは宇宙人が、月の裏側に基地を建設したとする説や、NASAが月の裏側に隠し施設を建設しているとする説などがあります。しかし、これらの都市伝説には科学的な根拠がありません。

【NASAの探査プログラム】

NASAは、1960年代から月の裏側を探査するための計画を立て、アポロ計画やルナ計画でその一部を実現しました。アポロ8号は、1968年に月の周回軌道に乗り、人類初の月周回飛行を行いました。その際、初めて月の裏側の写真が撮影されました。また、ルナ計画では、月の裏側を探査するためのロボット探査機が送り込まれました。

NASAは、月の裏側を探査するための様々な計画を進めてきました。最初の試みは、1959年にソ連のルナ3号によって行われたもので、月の裏側を初めて撮影しました。その後、NASAは1960年代に入ってから、月の裏側を探査するためのいくつかの計画を実施しました。

最初に実施された計画は、「レンジャー」計画で、1961年から1965年にかけて実施されました。レンジャーは、月の表面に着陸することなく、高速で衝突することで月の写真を撮影することを目的とした探査機でした。レンジャー計画のうち、レンジャー7号から9号は、月の裏側を含む広範囲の領域を探査し、月の裏側の地形図作成に役立ちました。

その後、NASAは「オービター」計画を実施し、1966年から1967年にかけて5機のオービターを打ち上げました。オービターは、月の周回軌道に乗り、高解像度の写真を撮影し、地形の詳細な調査を行いました。

また、NASAはアポロ計画によって、人類初の月面着陸を果たしました。アポロ計画には、月の裏側の探査も含まれており、アポロ8号の飛行で、月の裏側の写真が初めて公開されました。アポロ計画による月の裏側の探査は、地球と月の重力場の影響を受けない状態での地震観測や、月の裏側の地形の詳細な調査などに役立ちました。

現在、NASAは、ルナ・グローバー計画を進めています。この計画では、2024年までに有人で月面に着陸し、月の南極地域にある氷の存在を調査することが目的とされています。また、NASAは、2023年に打ち上げを予定している「VIPER」探査機によって、月の南極地域の水資源に関する詳細な調査を行う予定です。

【月の裏側にまつわる都市伝説や陰謀論】

月の裏側にまつわる都市伝説や陰謀論については、以下のようなものがあります。

月は実は裏表がなく、球体のように均一な形をしているという説 – これは、月の表面にはクレーターや山脈が偏って分布しているため、裏表が存在するというのは一見すると説得力があるように思えますが、実際には月は地球の引力によって潮汐力がかかっており、自転と公転の周期が同期しているため、常に同じ面が地球に向かっていると考えられています。

月の裏側には地球外生命体が存在しているという説 – これは、月の裏側には人間が立ち入ったことがないため、未知の存在が隠れているのではないかという考え方から生まれたものですが、科学的な証拠はありません。

アポロ計画が偽装されていたという陰謀論 – これは、アメリカが冷戦下でソ連に対して宇宙開発競争に勝つために、月面着陸を偽装して実際には行われていなかったという主張です。しかし、アポロ計画は多数の科学者や技術者が関わっており、多数の写真や映像、サンプルが持ち帰られたことが確認されており、偽装説は科学的な根拠がありません。

月の裏側には秘密の基地があるという説 – これは、月の裏側が地球から見えないため、何かが隠されているのではないかという考えから生まれたものですが、科学的な証拠はありません。

以上のような都市伝説や陰謀論は、科学的な根拠がないものが多く、信憑性に欠けるとされています。

以上が、月の裏側についての解説となります。

月の裏側は、地球から見えない部分であるが、太陽光を受け取っている。古代から都市伝説として語り継がれてきたが、NASAは1960年代から月の裏側を探査するための計画を立て、アポロ計画やルナ計画でその一部を実現した。現在も、月の裏側についての研究が進められており、探査機のデータなどから新たな発見がされている。

都市伝説や陰謀論については、月の裏側に基地が存在する、宇宙人の存在が隠されているといった噂が存在するが、科学的な根拠はなく、信憑性は低いとされています。

月の裏側には、まだ未知の領域が多く残されており、今後の探査によって、新たな発見が期待されます。